Eau-de-vie — những từ ngữ cuộn ra rất đẹp mắt, một âm thanh vừa tinh vi vừa hơi phức tạp. Nó đề cập đến một loại rượu mạnh không được ủ và chưng cất từ ​​bất kỳ loại trái cây nào khác ngoài nho. Tiếng Pháp có nghĩa là nước cho cuộc sống, eau-de-vie có ý nghĩa lịch sử đối với văn hóa uống của người châu Âu. Và trong khi Pháp được tôn kính là quê hương của rượu mạnh hiện đại, eau-de-vie chất lượng cao cũng đến từ miền Nam nước Đức, Áo, Thụy Sĩ, Bắc Ý và thậm chí cả vùng Balkan.

Đối với nguyên liệu thô có thể được chưng cất, bầu trời là giới hạn. Điều đó đang được nói, các nghi phạm thông thường của eaux-de-vie truyền thống bao gồm lê (Poire Williams), mận vàng (mirabelle), mâm xôi (framboise), mơ (blume marillen), anh đào (kirsch), táo (pomme) và đào ( pêche). Tùy thuộc vào loại trái cây, có hai phương pháp sản xuất. Một cách là để trái cây được nghiền nát và lên men thành rượu táo trước khi qua quá trình chưng cất — đối với trái cây đá, tùy chọn là có hoặc không có đá. Đối với trái cây mềm có lượng đường thấp hơn như mâm xôi, một phương pháp khác là bỏ qua quá trình lên men và thay vào đó ngâm trong rượu trung tính để chiết xuất hương vị.

G.E. Massenez Poire Williams.

sr76beerworks.com / Tim Nusog

Để bảo tồn các đặc tính tự nhiên của trái cây, hầu hết eau-de-vie vẫn được chưng cất hàng loạt trong một nồi đồng, thường là một lần cho trái cây ướp và hai lần cho trái cây lên men. Sau đó, trước khi đóng chai, sản phẩm chưng cất thường được để yên trong một khoảng thời gian, trong các thùng thép không gỉ hoặc bể thủy tinh. Sau đó, bạn có một thành phẩm cực kỳ sắc nét và tinh khiết, đồng thời thể hiện được thành quả mà nó được tạo ra. Nhấm nháp một ly Poire Williams, và bạn gần như có thể cảm nhận được những hạt cát của quả lê đang nhảy múa xung quanh vòm miệng của mình. Quăng lại một bộ dram kirsch và bạn có thể hình dung ra một vườn anh đào trải dài trước mắt.

Từ Châu Âu đến Hoa Kỳ

St. George Spirits ’Pear và Raspberry Eaux-Eu-Vie.

sr76beerworks.com / Tim Nusog

Việc tìm kiếm nhiều loại rượu mạnh này thật đơn giản nếu bạn đang đi dạo qua một ngôi làng sách truyện ở Alsace, Pháp, nơi những chai rượu eaux-de-vie địa phương được trưng bày trong mọi cửa sổ trước cửa hàng khác. Ở đây, ở Hoa Kỳ, không phải lúc nào cũng dễ dàng như vậy. Nhưng may mắn cho chúng tôi, eau-de-vie không còn chỉ là một câu chuyện cổ tích của châu Âu, khi các nhà chưng cất thủ công của Mỹ tiếp tục phát triển danh mục của riêng họ. Lợi ích là họ có thể hỗ trợ nông dân địa phương trong khi xây dựng thương hiệu bằng nhãn dễ hiểu hơn cho người tiêu dùng.

Vì vậy, chúng tôi đang xem xét có lẽ thể loại rượu mạnh đa dạng nhất, vừa tuyệt vời để nhâm nhi vừa là lựa chọn thay thế xứng đáng cho các loại cocktail rượu trắng. Nhưng nếu eau-de-vie là một tinh thần kỳ lân như vậy, tại sao chúng ta không thấy nó nhiều hơn trong thực đơn cocktail?

Thành phần Cocktail đắt tiền

Diamond Claret Cup, một ly Cocktail Eau-De-Vie. Julie Albin

Người pha chế rượu ở San Francisco John Codd, người đã thu hút các danh sách cocktail phổ biến với những sáng tạo đột phá của mình, tự tưởng tượng mình là một người đam mê và rất vui khi cân nhắc về vấn đề này. Codd nói, tôi thấy cái giá phải trả của việc kết hợp eau-de-vie như một tinh thần cơ bản là khó khăn nhất. Thứ hai là làm cho mọi người hiểu eau-de-vie là gì.

Nhưng anh ấy tìm thấy hy vọng với các nhà máy chưng cất bên cạnh như Thánh George Spirits sản xuất eaux-de-vie với mức giá hợp lý hơn nhiều hàng nhập khẩu của Pháp. Với nguồn cung sẵn có hơn, anh ấy có thể cân bằng giữa eaux-de-vie mạnh hơn với các loại rượu mạnh có độ bền thấp như vermouth để tạo ra các loại cocktail có cấu trúc tốt. Anh ấy cũng thích thu hút và giáo dục những người khách quen của quán bar về bản chất thực sự của eau-de-vie và loại bỏ nhận thức sai lầm rằng đó chỉ đơn giản là rượu mùi trái cây. Tôi thích root cho những kẻ yếu hơn, anh ấy nói. Đôi khi có thể hơi khó làm việc, nhưng lịch sử và sự độc đáo tạo nên một vũ khí bí mật trong kho vũ khí của bất kỳ người pha chế nào.

Nếu bạn muốn thử pha chế một ly cocktail eau-de-vie, hãy xem Codd’s Cúp Diamond Claret , được làm bằng rượu mạnh quả mâm xôi St. George, rượu vang đỏ, rượu vang sủi bọt, nước chanh, xi-rô kẹo cao su và grenadine.