Jomaree Pinkard đồng sáng lập Hella Cocktail Co. , một thương hiệu rượu bia và cocktail đóng hộp cực kỳ thành công có thể tìm thấy trên các kệ hàng của Whole Foods và Walmarts trên toàn quốc. Ông nói, chúng tôi khởi động công ty khởi nghiệp của mình với 2.500 đô la từ thẻ tín dụng và một số khoản tiết kiệm tài khoản ngân hàng tối thiểu. Hiện chúng tôi phục vụ hàng nghìn quán bar, nhà hàng, khách sạn - thậm chí cả các hãng hàng không.

Nhưng với tư cách là một doanh nhân da đen, Pinkard đã gặp phải những trở ngại trong cuộc hành trình của mình. Giờ đây, anh ấy đang sử dụng vị trí của mình để tạo điều kiện cho sự thay đổi, chỉ ra những vấn đề có hệ thống đáng báo động mà các thành viên ngành da đen phải đối mặt và tư vấn cho các thương hiệu về cách hỗ trợ sự đa dạng và thúc đẩy sự thay đổi thực sự trong ngành rượu mạnh.

Bạn đã bắt đầu kinh doanh như thế nào?

Cha mẹ tôi đã nuôi dạy ba người con trai trong khu phát triển nhà ở Ravenswood ở Queens. Tôi ghi nhận kỷ luật và đạo đức làm việc của cha mẹ tôi — mẹ tôi, một bác sĩ thú y quân đội và giám đốc phát triển chăm sóc trẻ em, và 30 năm của cha tôi tại MTA. Với họ là hình mẫu và lịch trình chơi bóng chày dày đặc của tôi [anh ấy thức dậy lúc 5:50 sáng hàng ngày để luyện tập], tôi tránh cốt truyện thanh niên nội thành kết thúc bằng những giấc mơ bị trì hoãn. Tôi đã lấy bằng đại học về thương mại và bằng MBA tại Trường Wharton.

Rồi sau nhiều năm làm việc tại công ty Mỹ (quản lý thương hiệu và tiếp thị thể thao), tôi không còn muốn công việc trong đời của mình trở thành sản phẩm từ quan điểm của người khác về khả năng của tôi.

Với suy nghĩ đó, những người bạn của tôi đã trở thành đối tác kinh doanh, Tobin Ludwig và Eddie Simeon, nảy ra ý tưởng làm cocktail thủ công. Không hài lòng với các loại cocktail hiện có trên thị trường, cả hai bắt đầu tạo ra các mẻ cocktail của họ trong các lọ Mason và mang đi tặng bạn bè và gia đình trong những chai nước sốt nóng cũ.

Với Craigslist, bạn không bao giờ biết mình sẽ nhận được gì. Trong trường hợp này, thật khó hiểu: Tôi đã thuê Eddie và Tobin thông qua quảng cáo trên Craigslist để sản xuất một video âm nhạc. Phần còn lại là lịch sử! Với sự nhạy bén trong kinh doanh, sự am hiểu về thiết kế và tiếp thị nội dung của Eddie cũng như chuyên môn sản xuất của Tobin, chúng tôi đã thành lập Hella Cocktail Co. vào năm 2011.

Hella Cocktail Co. đã phát triển như thế nào?

Lớn lên ở nội thành, tôi biết cần có một động lực đặc biệt là sự tò mò, tự chủ và cộng đồng để đạt được thành công. Cách làm của tôi là thông qua tinh thần kinh doanh.

Nhóm của chúng tôi phải đối mặt với hai thách thức lớn: Chúng tôi thiếu kinh phí và khả năng tiếp cận với mạng lưới và chúng tôi còn khá mới trong ngành. Như một giải pháp, chúng tôi đã làm các công việc toàn thời gian khác ngay từ đầu và tái đầu tư từng đô la lợi nhuận vào việc tăng sản lượng. Chúng tôi liên tục lắng nghe những gì người pha chế đánh giá cao và cung cấp một loạt các sản phẩm chất lượng để tăng thêm sự cân bằng và phức tạp cho bất kỳ loại cocktail nào. Chúng tôi đã kéo một chỗ ngồi tại Bar Convent , Giá tốc độ và Câu chuyện về Cocktail để chia sẻ câu chuyện của chúng tôi nhưng quan trọng hơn là lắng nghe, học hỏi và hỗ trợ tất cả mọi thứ cộng đồng và cocktail.

Với tư cách là một doanh nhân Da đen, bạn phải đối mặt với những thách thức nào, đặc biệt là trong ngành đồ uống?

Có rất nhiều thách thức mà tôi phải đối mặt với tư cách là một doanh nhân Da đen, nhưng có bốn thách thức lớn được xây dựng trong ngành của chúng tôi: phân biệt đối xử có hệ thống, phong cách giao tiếp khác nhau, mạng lưới khác nhau và thiếu khả năng tiếp cận vốn truyền thống.

Là một người đàn ông da đen trong kinh doanh, tôi phải cực kỳ cẩn thận trong cả môi trường chuyên nghiệp và công cộng. Có một quy tắc bất thành văn dành cho các chuyên gia Da đen yêu cầu chúng ta nói bằng ngôn ngữ mà những người khác có thể thấy hấp dẫn hơn đối với sự nhạy cảm của họ. Khi tôi cố gắng đưa ra quan điểm, tôi thường phải quyết định xem mình nên trực tiếp hay biểu diễn trong quá trình phân phối của mình; hoặc là quá quyết đoán hoặc thậm chí đáng sợ ở nơi làm việc. Niềm đam mê thuyết trình của tôi có thể bị nhầm lẫn với sự hiếu chiến.

Làm thế nào các công ty đồ uống có thể thực hiện thay đổi thực sự khi nói đến sự đa dạng?

Họ có thể xây dựng một quy trình đánh giá đa dạng liên tục. Chủ động trong việc chống phân biệt chủng tộc và thành kiến ​​có nghĩa là tạo ra các cấu trúc và hệ thống đảm bảo tiếng nói của tất cả lực lượng lao động của chúng ta được lắng nghe và đáp ứng nhu cầu của nhân viên. Tránh các biệt ngữ có hệ thống đánh dấu hộp phân tập. Nếu có vẻ như chúng tôi sẽ cung cấp khóa đào tạo chống phân biệt chủng tộc / thiên vị hoặc chúng tôi sẽ mời một bên thứ ba để giúp tổ chức các hội thảo về sự đa dạng trong toàn công ty, thì bạn vẫn chưa nghe xong. Hệ thống, bao gồm cả cách bạn đánh giá và tháo dỡ các rào cản hệ thống, nên được đánh giá lại với tần suất. Đó không phải là một con người, đó là một quá trình.

Và họ có thể cam kết chịu trách nhiệm. Tất cả các tổ chức hiện đang công khai nói rằng Black Lives Matter nên có cam kết tương tự để giữ bản thân và các đồng nghiệp của họ có trách nhiệm. Điều này có nghĩa là phải minh bạch hơn về vị trí của họ xét về sự đa dạng của các nhóm và danh mục đầu tư của họ, tự đánh giá điểm chuẩn so với các đồng nghiệp của họ, giải thích chiến lược của họ, áp dụng KPI và các mốc quan trọng, sau đó chia sẻ tiến trình của họ một cách công khai và minh bạch. Từ những người bán hàng và người phục vụ nhà hàng ở cấp độ đầu vào đến tổng biên tập và thành viên hội đồng quản trị, hãy chịu trách nhiệm về cách bạn hoạt động như một doanh nghiệp và tìm kiếm cơ hội để phản ánh sự đa dạng của cộng đồng. Cam kết công bằng trên tất cả các cấp độ.

Họ cũng có thể đầu tư vào các khoản đóng góp của họ. Giống như tất cả các sáng kiến ​​kinh doanh khác mà các tổ chức thực hiện, các khoản đóng góp cần được nhìn nhận qua lăng kính của một khoản đầu tư kinh doanh hơn là một khoản đóng góp từ thiện. Các bước đó bao gồm nhưng không giới hạn ở nghiên cứu văn hóa và lịch sử, hiểu biết về người tiêu dùng và cách chúng tác động đến cộng đồng của bạn, sự phù hợp của các giá trị nhóm, phát triển ý tưởng, thử nghiệm và phù hợp với ý tưởng, đo lường thành công và thất bại và quan trọng nhất là tái đầu tư.

Bởi vì người da đen ở Hoa Kỳ chiếm gần 15% dân số, các công ty đồ uống có thể cam kết những điều sau:

• Tỷ lệ đầu tư phù hợp với dân số trong khoảng thời gian một, hai và năm năm
• Mức độ phù hợp tối thiểu là 15% đối với tài năng và doanh nghiệp da đen
• Tối thiểu 15% diện tích kệ bán lẻ cho các doanh nghiệp thuộc sở hữu của người da đen
• Tối thiểu 15% vị trí thực đơn nhà hàng và quán bar cho các doanh nghiệp thuộc sở hữu của người da đen
• Tối thiểu 15% danh mục đầu tư, đổi mới và mạng lưới phân phối cho các doanh nghiệp thuộc sở hữu của người da đen
• Tối thiểu 15% danh mục đầu tư để tài trợ cho các dự án kinh doanh thực phẩm, đồ uống và khách sạn cho các doanh nghiệp do người da đen làm chủ

Bạn có lời khuyên nào cho các doanh nhân đồng nghiệp không?

Mở rộng mạng lưới của bạn và liên tục yêu cầu lời khuyên. Sự cố vấn là rất quan trọng đối với sự thành công của các doanh nghiệp đang chớm nở thuộc sở hữu của BIPOC vì nó giúp chống lại sự bất bình đẳng bao trùm trong thế giới lao động.

Khởi nghiệp là một hành trình, không phải là một khoảnh khắc. Nhận ra rằng con đường sẽ có những khúc quanh và khúc quanh và có thể dẫn đến một phiên bản tầm nhìn của bạn hơi khác hoặc hoàn toàn.

Hỗ trợ các doanh nghiệp do người da đen làm chủ và do người da đen lãnh đạo. Các doanh nghiệp nhỏ và doanh nhân đã là những người xây dựng của cải lâu năm trong xã hội. Bằng cách hỗ trợ nhiều hơn các doanh nghiệp do người da đen làm chủ, bạn có thể tạo ra nhiều cơ hội hơn để tiết kiệm có ý nghĩa, sở hữu tài sản, xây dựng tín dụng và sự giàu có của thế hệ.