Cửa sa mạc Texas sotol

Đội một chiếc mũ cao bồi trên sân của một khách sạn ở Manhattan, Judson Kauffman, người đồng sáng lập Cửa sa mạc Texas Sotol , rất khó để bỏ lỡ.

Sotol, một tinh thần trong sáng, bằng đất, đôi khi được gọi là em trai điên rồ của rượu tequila, thường được sản xuất ở Mexico. Cây thìa canh ở sa mạc thường mọc hoang, đặc biệt là ở vùng Chihuahua của Mexico. Tuy nhiên, nó cũng phát triển xa về phía nam như Oaxaca và xa về phía bắc như Arizona, New Mexico và Texas.

Desert Door không phải là nơi đầu tiên đóng chai sotol ở Texas. Vinh dự đó thuộc về Genius gin , một nhà sản xuất ở Austin, đã giới thiệu một loại sotol thử nghiệm đột phá của Texas mà nó đã ngừng sản xuất kể từ đó. Nhưng Desert Door có thể là hãng đầu tiên mang đến dòng sản phẩm sotol chính thống do Texas sản xuất và công ty của Kauffman tuyên bố là nhà sản xuất sotol duy nhất của Texas.

Cây thìa canh sa mạc sau khi thu hoạch ở Cửa sa mạc. Allyson Campbell

Dự án bắt đầu như một dự án trường kinh doanh, trong khi Kauffman đang lấy bằng MBA tại Đại học Texas. Kauffman cho biết, nhiệm vụ là đưa ra ý tưởng kinh doanh, phát triển kế hoạch kinh doanh và vào cuối buổi học, trình bày nó với giáo sư và một nhóm các nhà đầu tư từ Austin. Sau một vài khởi đầu sai lầm, anh nhớ lại những câu chuyện mà một người chú ở Tây Texas đã chia sẻ với anh khi còn là một cậu bé, về moonshining sotol.

Tôi không biết đó là gì khi còn là một cậu bé, anh ấy nói. Nhưng nó mắc kẹt trong não tôi vì một lý do nào đó. Ông và nhóm dự án của mình bắt đầu nghiên cứu các loại rượu mạnh của sa mạc, chẳng hạn như racilla, bacanora và sotol. Ông nói, dần dần chúng tôi ngày càng yêu lịch sử của sotol và sự lãng mạn của việc khai thác mặt trăng trong thời kỳ tiền Tây Ban Nha của những người nấu rượu và nấu rượu.

Lên men và chưng cất tại Cửa sa mạc. Allyson Campbell

Trong khi một số nhà sản xuất sotol từ Mexico đã bắt đầu thâm nhập vào thị trường Hoa Kỳ ( Don Cuco , Trang trại Chihuahua và Mãi mãi , đề cập đến một số ít), họ phát hiện ra rằng loại cây này mọc rất nhiều ở Texas, và cơ hội đó tồn tại để bán một loại sotol hoàn toàn được sản xuất tại Texas. Trong tình trạng mà người tiêu dùng đã chấp nhận cả rượu tequila và Tít vodka, nó có vẻ giống như một sự giao thoa tự nhiên.

Kauffman nói rằng chúng tôi đã giành được vị trí đầu tiên trong lớp. Và một số nhà đầu tư đã kéo chúng tôi sang một bên sau đó và nói: Đây là một ý tưởng tuyệt vời, đó là một câu chuyện thú vị; các bạn nên nghĩ về việc thực hiện một kế hoạch kinh doanh thực sự. ”Vì vậy, chúng tôi đã làm.

Allyson Campbell

Cửa sa mạc được làm ở Driftwood, Texas, một thị trấn nhỏ cách Austin khoảng 45 phút về phía nam, mặc dù sotol được thu hoạch xa hơn về phía tây, xung quanh Tây Stockton. Kauffman cho biết cây trồng thực sự phát triển tốt ở sa mạc Chihuahuan, một nửa ở Mexico và một nửa ở Texas, với một phần nhỏ ở New Mexico. Nhà máy thực sự phát triển mạnh và mở rộng từ đó.

Cần lưu ý, loài thực vật mọc ở Texas, được gọi là Dasylirion texanum, là một chủng khác với chủng mọc xa hơn về phía nam. Nó nhỏ hơn và có hương vị khác, tạo ra một loại sotol mà Kauffman mô tả là kem hơn và dễ gần hơn so với các phiên bản truyền thống. Khi tôi nếm thử Desert Door, tôi thấy nó có vị đất và tương đối mịn, với một nốt hương sả khác biệt trên mũi và vòm miệng. Đáng chú ý, nó không có đặc tính hăng, gần như đổ mồ hôi mà tôi thường liên tưởng đến hầu hết các loại sotols.

Phòng nếm thử ở Cửa sa mạc. Allyson Campbell

Hiện tại, Desert Door vẫn là một hoạt động địa phương tương đối nhỏ, chỉ phân phối ở Texas. Kauffman nói rằng chúng tôi muốn tập trung vào sân sau của mình ngay bây giờ. Nhưng một khi chúng ta có thể kết hợp mọi thứ lại với nhau, thì chúng ta có thể tìm cách mở rộng.

Desert Door đang thử nghiệm với một loại sotol ủ trong thùng, ủ trong thùng gỗ sồi Mỹ với độ than trung bình và được đóng chai ở 100 độ thử. (Vấn đề tiêu chuẩn sotol là 80 bằng chứng.) Một vài trăm chai đã được phát hành vào tháng 9 năm 2018 và nhanh chóng bán hết. Kauffman nói, chúng tôi sẽ đổ thêm một số thùng nữa.

Thùng lên men ở Cửa sa mạc. Allyson Campbell

Trong khi đó, Desert Door có thể không phải là nhà sản xuất duy nhất của Texas sotol trong thời gian dài. Kauffman lưu ý rằng một số đối thủ cạnh tranh tiềm năng đã nộp các thủ tục giấy tờ để tạo ra một tinh thần tương tự. Nhưng liệu có tồn tại một thị trường đủ sâu để có thêm Texas sotol không?

Kaufmann thừa nhận rằng trong khi những người pha chế rất nhiệt tình với đặc tính hoang dã của tinh thần, thì sotol có thể hơi khó bán đối với người tiêu dùng bình thường. Không phải ai cũng yêu nó, anh ta nhún vai nói. Một số người bị ám ảnh bởi nó, và một số người hoàn toàn không muốn uống nó, điều đó là tốt. Chúng tôi không tạo ra một loại vodka không có hương vị. Chúng tôi đang tạo ra một thứ gì đó cụ thể, độc đáo và dễ nhận biết và không phải ai cũng yêu thích nó.