Các chuyên gia giới thiệu những chai rượu yêu thích của họ cho loại rượu whisky cổ điển này.

Chỉ cách đây vài thập kỷ, Old Fashioned, hiện là trụ cột của các chương trình quán bar trên khắp thế giới, bị coi là lỗi thời một cách vô vọng. Trong khi rượu whisky và các loại cocktail gắn liền với nó phần lớn đã lỗi thời vào những năm 1980 và 90, thì Old Fashioned lại phải trải qua một số sai lệch đáng ngờ. Tuy nhiên, loại cocktail whisky nguyên gốc đã chiếm ưu thế, một phần là do lịch sử phong phú và lâu đời của nó. Nguồn gốc của nó sâu xa đến mức nó đã được coi là lỗi thời vào giữa thế kỷ 19.

Ở nhiều thời điểm khác nhau trong quá trình phát triển của nó, Old Fashioned bao gồm các loại rượu mạnh cơ bản khác nhau, bao gồm rượu mạnh, rượu gin và tất cả các loại rượu whisky, tùy thuộc vào xu hướng trong ngày. Ngay cả trong thời kỳ phục hưng cocktail đang diễn ra ở thế kỷ 21, vốn đã chứng kiến ​​Old Fashioned lấy lại vị thế của mình như một thức uống được yêu thích rộng rãi, vẫn tồn tại cuộc tranh luận về loại rượu whisky phù hợp nhất với đường trong cocktail và vị đắng Angostura—loại thường tập trung vào hai đối thủ, lúa mạch đen và rượu bourbon . Trong khi rượu whisky lúa mạch đen có những tín đồ thích loại Old Fashioned của họ ở vị khô hơn và cay hơn, thì việc gọi đồ uống ở hầu hết các quán bar mà không chỉ định loại rượu nền sẽ giúp bạn có được một ly Old Fashioned được làm bằng rượu bourbon.

Tôi thích rượu bourbon có hương vị đậm đà, tròn trịa và đậm đà. —Johan Botha, cố vấn cocktail.

Nhưng cuộc tranh luận không kết thúc ở đó. Thế giới rượu bourbon rất rộng lớn, với hàng trăm nhãn hiệu có sẵn để mua với nhiều mức giá khác nhau, từ bình dân đến đắt đỏ đến mức kinh ngạc. Và ngoài một số quy định quan trọng quản lý việc sản xuất rượu bourbon — bao gồm loại ngũ cốc nào phải chiếm phần lớn trong sản phẩm chưng cất (ngô) và loại thùng rượu whisky phải được ủ (gỗ sồi cháy mới) — có rất nhiều sự khác biệt giữa các loại rượu bourbon được sản xuất bởi các nhà máy chưng cất khác nhau. Vì vậy, đặc điểm của loại rượu bourbon lý tưởng để sử dụng trong Old Fashioned là gì?

Nhà tư vấn cocktail Johan Botha cho biết: Tôi thích rượu bourbon đậm đà, tròn trịa và có hương vị đậm đà. Ông nói, ngay cả khi giá của những loại rượu bourbon hàng đầu đã tăng vọt trong những năm gần đây, vẫn có một số loại rượu bourbon chất lượng và giá trị tuyệt vời trên thị trường để bạn thưởng thức ở loại Old Fashioned mà không tốn quá nhiều tiền.

Chúng tôi đã yêu cầu những người pha chế trên khắp đất nước chia sẻ những loại rượu bourbon yêu thích của họ để sử dụng trong Old Fashioneds, cũng như điều gì khiến chúng trở nên hoàn toàn phù hợp với loại cocktail cổ điển này.

Dưới đây là những loại rượu bourbon mà một số chuyên gia quán bar hàng đầu của quốc gia giới thiệu cho Old Fashioneds.

• Tổng thể xuất sắc nhất: Elijah Craig Toasted Barrel Kentucky Straight Bourbon

  

  Không thể nói về rượu bourbon mà không nhắc đến Elijah Craig. Người đàn ông được nhiều người biết đến ở quầy bar là một nhà truyền giáo Baptist (đồng thời là một doanh nhân, một nhà giáo dục và thậm chí trong thời gian ngắn là giám đốc sở cứu hỏa) ở Kentucky vào thế kỷ 18 trước khi ông mở nhà máy chưng cất cùng tên vào năm 1789.

  Loại rượu bourbon mang tên ông ngày nay được sản xuất bởi Heaven Hill Distillery và hoạt động tiếp thị liên quan đến thương hiệu này theo truyền thống gọi Craig là cha đẻ của rượu bourbon, tuyên bố rằng ông là nhà chưng cất đầu tiên ủ rượu whisky ngô trong thùng gỗ sồi cháy. Các nhà sử học về đồ uống bị chia rẽ về tính xác thực của tuyên bố này, và nhiều người, bao gồm cả thương hiệu , chỉ ra rằng thành công của Craig phần lớn phụ thuộc vào những người nô lệ điều hành hoạt động chưng cất của anh ta, nhưng không thể phủ nhận Elijah Craig chiếm một không gian rất quan trọng trong quần thể rượu whisky của Mỹ.

  Kể từ khi giới thiệu Elijah Craig Small Batch Straight Bourbon vào năm 1986, dòng này đã phát triển để bao gồm một số loại đóng chai khác, bao gồm các sản phẩm Small Batch Barrel Proof và Single Barrel có thời hạn 18 và 23 năm. Vào năm 2020, một bản phát hành có tên Toasted Barrel đã được thêm vào dây chuyền, trong đó Lô nhỏ đã hoàn thiện được nhập lại vào thùng thứ hai, được chế tạo đặc biệt làm bằng gỗ sồi phơi khô trong không khí 18 tháng, tạo ra hương vị đậm đà của sô cô la, đường nâu và hạt tiêu.

  Bella Mangiafico, tổng giám đốc của Flûte & Dram ở St. Petersburg, Florida, cho biết loại rượu bourbon yêu thích của tôi dành cho Old Fashioned sẽ phải là Elijah Craig Toasted Barrel. Nó mang lại dư vị ngọt ngào cho mỗi loại Old Fashioned mà tôi tạo ra trong khi vẫn giữ được độ mịn của rượu bourbon.

  Mặc dù danh tiếng của cái tên trùng tên với tư cách là người khởi xướng quá trình ủ rượu bằng gỗ sồi cháy chắc chắn sẽ tiếp tục được tranh luận, nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, loại rượu whisky này đã tạo nên một loại Old Fashioned thực sự ngon lành.

• Cổ điển hay nhất: Four Roses Small Batch

  

  Một thương hiệu rượu bourbon khác có lịch sử lâu đời ở Kentucky, Four Roses Bourbon quay trở lại thị trường Mỹ vào năm 1995 sau nhiều thập kỷ chỉ được bán ở Nhật Bản và Châu Âu. Kể từ đó, nó đã dần dần thu hút được nhiều người theo dõi.

  Tại nhà máy chưng cất Four Roses lịch sử ở Lawrenceburg, Kentucky, 10 công thức rượu bourbon khác nhau được sản xuất riêng biệt và sau đó pha trộn với nhau để tạo thành sản phẩm đầu vào Yellow Label Four Roses Bourbon. Nâng một bước về chất lượng so với nhãn màu vàng là Lô nhỏ, sử dụng bốn trong số 10 loại rượu bourbon, với cỡ lô trung bình là khoảng 250 thùng.

  Mitch Lyons, đồng sở hữu và nhân viên pha chế tại Highball ở Phoenix, cho biết lựa chọn cá nhân của tôi cho loại rượu bourbon yêu thích để pha chế Old Fashioned sẽ là Four Roses Small Batch. Đây không chỉ là một sản phẩm tuyệt vời dành cho bạn vì đây là một loại rượu bourbon mẻ nhỏ, [mà] nó còn có nhiều lớp hương vị, đó chính xác là những gì tôi tìm kiếm khi uống Old Fashioned.

  Lyons sản xuất Old Fashioned của mình bằng cách sử dụng vị đắng Angostura điển hình nhưng thích đổi sang xi-rô đường nâu (thay vì xi-rô hoặc đường đơn giản), điều này làm tăng thêm độ đậm đà cho thức uống để bổ sung cho hương gỗ sồi, anh đào và caramel của Four Roses.

  Lyons cho biết, một loại cocktail thích hợp phải có ba lớp và khi sử dụng Four Roses Small Batch cho Old Fashioned của bạn, bạn sẽ nhận được một nốt hương đầu tiên mềm mại như quả mọng trên vòm miệng của mình, Lyons nói. Tiếp theo là sự ấm áp của gỗ sồi, với chút hương caramel và vani. Cuối cùng, kết thúc của ly cocktail sẽ đọng lại trong vòm miệng của bạn với trái cây sấy khô, vị bùi bùi và một chút gia vị nướng.

• Ngân sách tốt nhất: Buffalo Trace

  

  Loại rượu bourbon hàng đầu của nhà máy chưng cất lịch sử mang tên nó, Buffalo Trace được giới thiệu vào năm 1999 và đã trở thành loại rượu được nhiều người yêu thích kể từ đó.

  Mặc dù Buffalo Trace không đưa ra tuyên bố về độ tuổi, nhưng nhà máy chưng cất quy định rằng nó luôn có ít nhất tám tuổi, khiến nó trở thành loại rượu bourbon có độ tuổi khá tốt đối với phân khúc giá thấp hơn. Mặc dù hóa đơn nghiền tương tự không được tiết lộ, nhưng nó được biết đến là cùng một công thức tạo nên nền tảng của một số loại rượu bourbon đắt tiền hơn của nhà máy chưng cất, bao gồm George T. Stagg, Eagle Rare và E.H. Taylor Lô Nhỏ.

  Vị ngọt nhẹ nhàng và hương trái cây với hương caramel và kẹo bơ cứng, cùng với một chút vị cay của tiêu trắng, [Buffalo Trace] thực sự làm hoàn thiện ly cocktail. —Stephanie Reading, giám đốc quán bar tại Birdie G's ở Santa Monica, California

  Mức giá và chất lượng của nó đã khiến Buffalo Trace trở thành sản phẩm được ưa chuộng tại các chương trình cocktail sành điệu trên khắp thế giới. Stephanie Reading, giám đốc quán bar tại Birdie G's ở Santa Monica, California, cho biết loại rượu bourbon mà tôi yêu thích để làm Old Fashioned là Buffalo Trace. Nó có giá cả phải chăng, dễ tiếp cận và mang lại hương vị rượu bourbon cổ điển.

  Tất cả các ấn tượng về đường nâu, vani và cam đều kết hợp tốt với vị đắng và đường trong Old Fashioned, đồng thời nồng độ ABV 45% mạnh mẽ đảm bảo rượu sẽ tỏa sáng ngay cả sau khi pha loãng một chút.

  Quá trình lão hóa thùng kéo dài của Buffalo Trace khiến nó trở nên nổi bật ở mức giá của nó và bất kỳ ai thích nó như một món uống hàng ngày chắc chắn sẽ đánh giá cao sự hiện diện nồng nhiệt của nó trong một Old Fashioned được chế tác khéo léo. Reading cho biết, vị ngọt nhẹ nhàng và hương trái cây với hương caramel và kẹo bơ cứng, cùng với một chút vị cay của hạt tiêu trắng, nó thực sự làm hoàn thiện ly cocktail.

• Tốt nhất để nhấm nháp và trộn: Michter's US*1 Small Batch Kentucky Straight Bourbon

  

  Michter's là một thương hiệu có nguồn gốc tên của nó từ nơi có thể là nhà máy chưng cất đầu tiên của Hoa Kỳ ở Schaefferstown, Pennsylvania — nhưng phiên bản hiện tại của Michter's chỉ mới được một phần tư thế kỷ và chỉ bắt đầu chưng cất rượu mạnh của riêng mình vào năm 2015 Tuy nhiên, Michter's đã tạo dựng được một lượng người hâm mộ cuồng nhiệt trong thế giới của những người đam mê rượu whisky, phần lớn nhờ vào các phiên bản đặc biệt được phân bổ và khó tìm. Loại rượu bourbon tiêu chuẩn của hãng, US*1, là một loại rượu whisky đáng gờm theo đúng nghĩa của nó và có tác dụng tuyệt vời trong loại Old Fashioned.

  Có một số loại rượu bourbon ngon ở mức 80 proof để nhâm nhi, nhưng tôi thích loại rượu bourbon dành cho Old Fashioned ở mức 90 đến 100 proof. —Johan Botha, chuyên gia tư vấn cocktail

  Bezuidenhout cho biết, một trong những loại rượu bourbon Old Fashioned yêu thích của tôi có chất lượng hàng đầu và dễ tìm là Michter's US*1 Small Batch Bourbon. Nó có độ dày 90 proof và mang lại hương vị đậm đà, cân bằng, giữ nguyên hương vị cổ điển — và quan trọng hơn là không phá sản. Người ta chắc chắn có thể sử dụng rượu whisky có giá cao hơn, nhưng [bạn nên] chọn loại rượu whisky cho Old Fashioned của mình không phải theo giá cả mà theo chất lượng.

  Michter's US*1 Đánh giá rượu Bourbon thẳng hàng loạt nhỏ của Kentucky ĐẶC BIỆT TRONG

  Mặc dù ABV chắc chắn là một điều cần cân nhắc khi lựa chọn loại rượu để nhấm nháp một cách gọn gàng, nhưng đó cũng là một thuộc tính quan trọng không kém cần cân nhắc khi chọn loại rượu để pha vào cocktail. Bezuidenhout nói: Có một số loại rượu bourbon ngon ở mức 80 proof để nhâm nhi, nhưng tôi thích loại rượu bourbon dành cho Old Fashioned ở mức 90 đến 100 proof. Bằng chứng này chứng minh được vị đắng, đường và đá. Ngoài ra, rượu bourbon phải có đủ tuổi trong gỗ sồi — không có gì quá cũ, nhưng tất cả là do gia vị và hương vị thùng đậm đà hòa quyện với vị đắng và đường.

  Với hương vị của vỏ cây tuyết tùng, gia vị nướng và sô cô la đen, tiếp theo là dư vị gỗ sồi kéo dài, Michter's US*1 mang đến nền tảng của một loại Old Fashioned thực sự xuất sắc.

  Tiếp tục đến 5 trên 6 dưới đây.

• Cao lúa mạch đen tốt nhất: Four Roses Single Barrel

  

  Đó là một minh chứng cho sự phổ biến của thương hiệu này đối với những người pha chế rượu mà hai trong số những chuyên gia mà chúng tôi đã phỏng vấn đã chọn phiên bản Four Roses làm loại rượu bourbon ưa thích của họ cho Old Fashioneds — mặc dù không phải cùng một loại. Trong khi việc đóng chai theo mẻ nhỏ bao gồm bốn trong số 10 công thức nấu rượu bourbon độc đáo mà Four Roses sản xuất, thì sản phẩm Thùng đơn chỉ được thực hiện bằng cách sử dụng một loại. Hóa đơn nghiền cho Thùng đơn luôn giống nhau: 60% ngô, 35% lúa mạch đen và 5% lúa mạch mạch nha.

  Adam Fournier, giám đốc quán bar tại Spago ở Beverly Hills, California, cho biết Four Roses Single Barrel là loại rượu bourbon phổ biến rộng rãi của tôi. Hóa đơn nghiền lúa mạch đen cao của nó mang lại cho nó thêm gia vị để giúp nó có thể chịu được vị ngọt trong một món Old Fashioned ngon.

  Khi thưởng thức Four Roses Single Barrel, bạn sẽ cảm nhận được hương vị của đường nâu, đào om và gia vị lúa mạch đen — những nốt hương hòa quyện tuyệt đẹp vào tấm thảm của Old Fashioned được làm cẩn thận.

  Trong khi Four Roses cấp đầu vào phát hành đồng hồ ở mức khiêm tốn 40% ABV, thì Single Barrel lại là một sản phẩm có thành tích nặng nề, vượt lên trên thang đo ở mức lành mạnh 50%. Fournier cho biết thực tế là nó có 100 bằng chứng cung cấp cho bạn điểm chứng minh để làm cho nó dịu đi một cách thích hợp với một chút pha loãng. Và thực tế là đó là một thùng duy nhất có nghĩa là sẽ luôn có một số khác biệt nhỏ giúp mỗi trải nghiệm trở nên độc đáo.

• Món quà đắt tiền nhất: Leopold Bros. đóng chai trong Bond Straight Bourbon

  

  Trái với suy nghĩ của nhiều người, rượu bourbon không cần phải được sản xuất ở Quận Bourbon, Kentucky (hoặc thậm chí là ở Kentucky), và thực sự được sản xuất ở một số tiểu bang của Hoa Kỳ. Leopold Bros. là một nhà máy chưng cất do gia đình điều hành ở Denver, nơi đã chiếm không gian chưng cất hiện tại kể từ năm 2014.

  Không giống như một số nhà sản xuất lớn hơn trong dòng sản phẩm này, Leopold Bros. áp dụng cách tiếp cận thủ công rõ ràng trong quá trình sản xuất rượu whisky của mình. Quá trình lên men được thực hiện trong các thùng gỗ mở, sử dụng cả các chủng nấm men tự nhiên và nuôi cấy tại nhà, đồng thời quá trình chưng cất diễn ra trong các nồi tĩnh truyền thống. Có lẽ trường phái cũ nhất là việc Leopold Bros. ủ mạch nha lúa mạch ngay tại chỗ, một điều hiếm thấy trong sản xuất rượu whisky của Mỹ và hóa đơn nghiền của loại rượu 5 năm tuổi đóng chai ở Bond bourbon bao gồm 21% lượng lúa mạch đặt riêng này. Kết quả là một loại rượu bourbon có nhiều sắc thái và nhiều lớp mang lại độ phức tạp vô cùng lớn.

  Dean Hurst, tổng giám đốc tại The Big Easy Bar ở Tampa, Florida, cho biết rượu bourbon 5 năm tuổi của Leopold Bros. là lựa chọn hàng đầu của chúng tôi tại Big Easy. Sự phức tạp, kết cấu và kết thúc lâu dài khiến loại rượu này trở thành một loại rượu whisky sang trọng dành cho những ai muốn thưởng thức một loại Old Fashioned thực sự đặc biệt.
  
  Trong khi pha bất kỳ loại rượu mạnh nào vào một ly cocktail, một số sắc thái của rượu nền chắc chắn sẽ bị hy sinh để tạo nên sự hòa trộn của các hương vị tạo nên thức uống, nhưng nồng độ ABV khổng lồ 50% của rượu bourbon Leopold Bros. chỉ định) đảm bảo rằng nó tỏa sáng.

  Với mức giá bán lẻ khoảng 70 đô la, rượu bourbon Leopold Bros. là một lựa chọn đắt tiền hơn cho cocktail, nhưng một loại Old Fashioned được làm bằng loại rượu bourbon thực sự đặc biệt có thể mang lại trải nghiệm uống rượu đáng nhớ. Như Hurst đã nói, Cách tốt nhất để cải thiện một tác phẩm cổ điển là nâng cao tinh thần cơ bản.