Thomas & Sons, được thành lập tại Portland, Ore., Vào năm 2015, là một nhà máy chưng cất trẻ. Seth O’Malley, nhà sản xuất hàng đầu của It, mới 26 tuổi nhưng có một tham vọng siêu phàm. Ông đã thử nghiệm với nhiều loại rượu mạnh, từ gin đến fernet đến génépy, nhưng thay vì tạo ra các sản phẩm của mình từ các nguyên liệu cơ bản truyền thống như lúa mạch, ngô hoặc cây thùa, ông sử dụng trà lên men.

Anh ấy đã lái tàu trà từ năm 18 tuổi, khi anh ấy bắt đầu làm việc tại Trà của Townshend ở Bend, Ore. Cửa hàng nhập khẩu các loại trà hảo hạng từ châu Á và hơn thế nữa. O’Malley, người đã dành cả tuổi trẻ của mình để ngửi qua phòng đựng thức ăn của cha mẹ mình, ngay lập tức bị thu hút. Đó là thánh địa cho những đứa trẻ kỳ quặc như tôi, anh ấy nói.

Anh ấy đã được tham gia ở đó bởi người bạn trung học Ray Nagler. Ngay sau đó, cả hai chuyển đến Portland, nơi họ tiếp tục làm việc tại các cửa hàng của Townshend trong khi theo học Đại học Bang Portland. Martin Thomas, chủ sở hữu của Townshend’s, nói với O’Malley rằng khi anh ấy học xong sẽ có một vị trí đang đợi anh ấy. Công ty đang phát triển và đã đưa ra Brew Dr. , một dòng kombucha đóng chai. Nhưng các nhà sản xuất bia có một vấn đề: Kombucha, được lên men tự nhiên, chỉ là một loại tóc quá cồn, dao động ở mức khoảng 1 đến 2%, thay vì 0,5% mong muốn.

Có hai giải pháp, cả hai đều không hấp dẫn. Một là dừng quá trình lên men sớm, tạo ra một loại kombucha ngọt hơn, nhưng điều đó có nguy cơ gây ra quá trình lên men tự phát trong chai, có thể tạo ra rượu. Lựa chọn thứ hai là thanh trùng, nhưng điều đó sẽ giết chết nhiều vi khuẩn tốt mang lại hương vị và lợi ích sức khỏe cho kombucha.

Seth Oâ € ™ Malley và Ray Nagler.

Vì vậy, Thomas đã tìm thấy lựa chọn thứ ba trong một cột hình nón quay, lấy cảm hứng từ việc sử dụng nó trong việc sản xuất rượu vang không cồn. Quy trình loại bỏ etanol một cách an toàn bằng hệ thống hơi nước và chân không, tạo ra kombucha được đông lạnh mà không cần thanh trùng, hoàn hảo cho Brew Tiến sĩ Thomas cũng đã có một kế hoạch cho những gì cần làm với phần chưng cất còn sót lại từ kombucha: tạo ra tinh bột trà từ nó .

Đối với điều này, Thomas đã khai thác O’Malley để trở thành máy chưng cất đầu tại Thomas & Sons tinh linh. O’Malley 23 tuổi khi anh đạp xe đến công việc mới của mình, đến đó đúng lúc một chiếc cần cẩu đang hạ một đồ vật khổng lồ vào cửa hàng ở đông nam Portland.

Cocktail được pha bằng rượu gin của Townshendâ ????

Tôi đang làm gì? O’Malley nghĩ về ngày đầu tiên của mình. Một nhóm chuyên gia chưng cất từ ​​Úc được đưa đến để giúp hướng dẫn anh, và anh bắt tay ngay vào công việc. Nagler cũng được thuê để giúp quản lý nhà máy chưng cất.

Kombucha bắt đầu cuộc sống của nó ở nồng độ cồn cao hơn các sản phẩm tương tự khác nhưng vẫn cực kỳ thấp đối với cơ sở của một loại rượu mạnh. Nhờ các sinh vật khác cạnh tranh với men qua đường, nó chỉ có 3% rượu trước khi chưng cất (được làm mạnh hơn ban đầu cho mục đích chưng cất). Để so sánh, rượu whisky bắt đầu như một loại bia với khoảng 8 đến 12 phần trăm. Cần khoảng 50 gallon kombucha để tạo ra một gallon tinh linh 100 bằng chứng, trong một quá trình nói đùa của O’Malley là kém hiệu quả nhất trên hành tinh.

Seth Oâ € ™ Malley.

Mỗi loại rượu có một cơ sở kombucha khác nhau, hầu hết đều có hương vị từ trà, thảo mộc, gia vị và thực vật sau khi chưng cất. Một số sản phẩm đầu tiên được phát triển là rượu mạnh có hương vị trà, Gia vị, Ngọt và Đắng trà.

Các loại trà Ngọt và Gia vị đặc biệt phổ biến, và trà Đắng gần đây đã được đổi tên thành Townshend’s Kashmiri amaro, một loại rượu mùi có vị chai đắng, hoàn hảo để dùng sau bữa tối hoặc trong một ly cocktail. O’Malley đã sớm phát triển các phong cách khác: rượu gin của Townshend tinh tế và có màu hoa oải hương là một điểm nổi bật, cũng như rượu fernet Tây Bắc Thái Bình Dương của Townshend. Fernet là một trong những loại rượu mạnh đầu tiên mà O’Malley lên kế hoạch, nhưng phải mất hàng chục lần thử trước khi nó được đóng chai và sau đó trải qua bảy lần hoán vị trước khi đạt được công thức hiện tại. Đó là một tinh thần độc đáo của khu vực, với cây linh sam và hoa bia Willamette, mặc dù rõ ràng là một loại fernet với cam thảo và gia vị của nó.

Mindy Kucan.

Chỉ hai năm kể từ khi khai trương, Thomas & Sons đang phát triển ổn định, với việc phân phối ở Oregon, Washington và bây giờ là California, cũng như bán hàng trực tuyến. Công ty gần đây đã thuê Mindy Kucan, một nhân viên pha chế tại quán bar Tiki nổi tiếng Pele Hale , để làm việc với O’Malley trong việc phát triển sản phẩm. O’Malley tiếp tục hoàn thiện các công thức nấu ăn của mình và phát triển những công thức mới khi công ty mở rộng.

Đây là một sản phẩm thực sự thú vị đối với tôi và Ray, O’Malley nói. Chúng tôi chỉ là những kẻ dở hơi làm việc ở quán trà ở trường trung học, đi chơi sau quầy. Chúng tôi sẽ không bao giờ tưởng tượng rằng chúng tôi sẽ điều hành một nhà máy chưng cất cùng nhau chín năm sau đó.